Bruce’a Glikasa/Getty Images Brynny Standen
W niektórych kręgach Chita Rivera jest przedmiotem legendy. Najbardziej znany z roli Anity w „West Side Story” i Velmy Kelly w ' Chicago , „gwiazda Broadwayu, zdobywczyni nagrody Tony, potrafiła w równym stopniu śpiewać, tańczyć i grać. Rivera, który zmarł 30 stycznia w wieku 91 lat, został zapamiętany przez historyka performansu Briana Herrera jako „performer na wskroś” według wiadomości NBC . Ale przez krótki czas Rivera był także odnoszącym sukcesy właścicielem restauracji.
Po kilkunastu złamaniach nóg podczas wypadku samochodowego w 1988 roku Rivera nie tylko wyzdrowiał, ale także otworzył restaurację we współpracy z sensacyjnym pisarzem kryminalnym Danielem Simone. Chita's, przyjemna knajpka nosząca imię Rivery, znajdowała się przy 42. Ulicy, w samym środku dzielnicy teatralnej na Broadwayu. Recenzja restauracji z 1988 roku opublikowana przez New York Times sprawiało, że to miejsce brzmiało kiczowato i urzekająco. W restauracji znajdowała się „podłoga wyłożona czarno-białymi kafelkami, ściany w kolorze fuksji, bankiety ze skóry lamparta, sztuczne palmy i oprawione w ramki zdjęcia panny Rivery w różnych wysokich pozach” – czytamy w recenzji. Efektowny wystrój i doskonała lokalizacja sprawiły, że Chita's stała się idealnym miejscem dla fanów teatru na przekąskę po przedstawieniu.
Smak domu w Chita's
Bruce’a Glikasa/Getty Images
Chita's to coś więcej niż tylko atrakcja dla fanów teatru, którzy chcą w pełni doświadczyć Broadwayu. Była to firma rodzinna, zarządzana przez siostrę Chity Rivery, Lolę del Rivero. Zaprojektowane z myślą o zadowoleniu rzesz turystów, menu obejmowało pizzę, dania makaronowe i sałatki. Jednak siostrom udało się włączyć do tego odrobinę swoich portorykańskich korzeni, posypując dania takie jak krewetki i polenta pomiędzy niektórymi bardziej zamerykanizowanymi opcjami.
Zamknięty w 1994 roku, po około sześciu latach działalności, Chita's był dla artysty przedsięwzięciem stosunkowo krótkotrwałym. Niemniej jednak Rivera ciepło wspominał to doświadczenie podczas wywiadu z 2009 roku, opowiadając Wietrzne czasy miejskie , 'Było dużo zabawy.' Chociaż kurtyna zasłaniała karierę Rivery w branży restauracyjnej, pozostała aktywną częścią społeczności teatralnej, grając następnie w autobiograficznym przedstawieniu na Broadwayu „Chita Rivera: The Dancer's Life”, za który otrzymała nominację do nagrody Tony.
