Zdjęcie: Valery Rizzo
Kiedy ojciec Stacey Antine był leczony z powodu raka, wiedziała, że ma doskonałą opiekę medyczną, ale brakowało mu wsparcia w jednym obszarze: odżywianiu. Jej rodzina nie otrzymała zbyt wielu wskazówek – jedynie ulotki i sugestię, aby tata jadł krakersy, aby złagodzić nudności. Ale dietetyk z New Jersey wiedział, że odpowiednie jedzenie może pomóc w procesie gojenia. „Pacjenci potrzebują kalorii bogatych w składniki odżywcze, aby utrzymać wagę i przyspieszyć powrót do zdrowia” – mówi Antine. Nawet mając wykształcenie zawodowe, musiała dowiedzieć się, jaki rodzaj żywności najlepiej zaspokoi specyficzne potrzeby pacjentów chorych na raka. Kiedy jej tata wyzdrowiał, Antine postanowiła połączyć swoją nowo zdobytą wiedzę z pasją zachęcania dzieci do zdrowszego odżywiania się, aby pomóc opiekunom dzieci przechodzących leczenie.
Wskazówki dotyczące jedzenia podczas leczenia rakaCo ona zrobiła
Antine uruchomiła Healing Meals w 2016 roku. Wraz z wolontariuszami przygotowuje zupy, przekąski, posiłki i desery dla dzieci i ich rodzin, które są przechowywane w zamrażarkach znajdujących się w obszarach leczenia ambulatoryjnego w Centrum Medycznym Uniwersytetu Hackensack oraz w Szpitalu Dziecięcym św. Józefa w Paterson w stanie New Jersey. . „Pomoc ukochanej osobie, której zdiagnozowano raka, jest niezwykle wyczerpująca emocjonalnie. Nikt nie chce wracać z kliniki do domu i gotować” – mówi. Bezpłatne posiłki są smaczne i pożywne dla każdego, ale szczególnie dla osób zmagających się z chorobami takimi jak nowotwory, które mogą wpływać na smak i apetyt. „Czasami u osób poddawanych leczeniu białka zwierzęce mogą mieć metaliczny posmak, dlatego w daniach takich jak włoska zupa z soczewicy kładziemy nacisk na białka roślinne, które mają kluczowe znaczenie dla regeneracji tkanek” – wyjaśnia Antine. Kolejna propozycja: Gingersnaps, które zawierają podwójną dawkę składników leczniczych – imbir łagodzący nudności oraz melasę, która jest bogata w żelazo. (Zapasy tego minerału mogą się wyczerpać podczas długotrwałej choroby.)
Dlaczego to jest fajne
Organizacja przekazała dotychczas pacjentom i rodzinom 45 000 posiłków. Jedną z wolontariuszek Healing Meals jest Sarah Harinstein. Ona i jej córka, obecnie 14-letnia, pokonały raka. „Kiedy żyjesz w obliczu wyniszczającej choroby dziecka, jedną z pierwszych rzeczy, które należy odrzucić, jest dbanie o siebie” – mówi. „Wolontariat był dla nas znaczącym sposobem odwdzięczania się i wspierania społeczności chorych na raka”. Nan Norbitz Kelly, dyrektor wykonawcza Tomorrows Children's Fund, organizacji non-profit zapewniającej wsparcie finansowe rodzinom, których dzieci chorują na raka lub poważne choroby krwi, twierdzi, że posiłki te są ważne dla przywrócenia normalności w życiu rodzin: „Po pobycie w klinice przez kilka miesięcy długi dzień leczenia, domowy posiłek może wiele znaczyć”.
