25% Amerykanów martwi się, że skończy się im żywność — oto, jak możesz pomóc lub uzyskać pomoc, jeśli jej potrzebujesz

Zdjęcie: Getty Images/Enrique Díaz/7cero

W dzisiejszych czasach jest inaczej. Nie jest tajemnicą, że dla wielu był to bezprecedensowy okres trudności ekonomicznych spowodowanych pandemią wirusa koronowego. Ponadto każdego dnia na światło dzienne wychodzi coraz więcej informacji na temat nierówności w USA. Trudności objawiają się na wiele sposobów, ale często pomijanym jest brak bezpieczeństwa żywnościowego. O braku bezpieczeństwa żywnościowego nie mówi się często, zwłaszcza w przemyśle spożywczym, jednak w USA występuje on w zastraszającym tempie.

Podczas epidemii wirusa marnuje się miliony funtów mleka i warzyw — oto dlaczego

Być może słyszałeś już termin „pustynia żywnościowa”, „dostęp do żywności” lub „brak bezpieczeństwa żywnościowego”, szczególnie ostatnio, gdy uzależnienie od banków żywności i półki z żywnością rosną. Ale co to naprawdę oznacza? Jak możemy lepiej zrozumieć pierwotną przyczynę i znaleźć rozwiązanie? Zagłębiłem się w badania i rozmawiałem z Jessicą Jelinski, wiceprezes ds. równego dostępu w firmie Karmienie Ameryki i Tara Weaver-Missick z USDA aby dowiedzieć się więcej o tym, co to jest i w czym możemy pomóc.

Czym jest brak bezpieczeństwa żywnościowego i na kogo wpływa?

Zdefiniowano brak bezpieczeństwa żywnościowego jak „ograniczona lub niepewna dostępność odpowiedniej pod względem odżywczym i bezpiecznej żywności lub ograniczona lub niepewna możliwość nabycia akceptowalnej żywności w społecznie akceptowalny sposób”. Lub, jak wyjaśnia Weaver-Missick: „Gospodarstwa domowe pozbawione bezpieczeństwa żywnościowego miały w pewnym momencie w roku trudności z zapewnieniem wystarczającej ilości żywności [i/lub zdrowej żywności] wszystkim swoim członkom z powodu braku zasobów”.

Według USDA brak bezpieczeństwa żywnościowego mierzy się na dwóch poziomach dotkliwości – niskie bezpieczeństwo żywnościowe i bardzo niskie bezpieczeństwo żywnościowe. Gospodarstwa domowe, które dysponują żywnością, ale nie jest ona wystarczająca pod względem odżywczym, zalicza się do kategorii gospodarstw o niskim bezpieczeństwie żywnościowym. Inne gospodarstwa domowe, które nie mają wystarczającej ilości żywności, aby wyżywić rodzinę, a żywność, którą posiadają, jest niewystarczająca pod względem żywieniowym, zalicza się do kategorii gospodarstw o bardzo niskim bezpieczeństwie żywnościowym.

Najnowszy raport USDA dot Bezpieczeństwo żywnościowe gospodarstw domowych z 2019 r. wykazało, że 11,1% gospodarstw domowych w USA sklasyfikowano jako „niepewne żywności”, co stanowi prawie co dziewięć. Liczba ta spadła z 14,9% w 2011 r., co stanowiło najwyższy poziom w najnowszej historii w wyniku Wielkiej Recesji. Jednak prawdopodobnie nie jest szokujące, gdy usłyszymy, że w miesiącach, w których koronawirus uderzył najmocniej, wzrosły wskaźniki braku bezpieczeństwa żywnościowego. The Badanie wpływu COVID odzwierciedla, że w kwietniu i maju 2020 r. ponad 20% gospodarstw domowych zgłosiło brak bezpieczeństwa żywnościowego, a 25% stwierdziło, że martwi się wyczerpaniem żywności. Brak bezpieczeństwa żywnościowego spowodowany przez Covid-19 jest wyraźnym przykładem zróżnicowanego poziomu braku bezpieczeństwa żywnościowego oraz tego, jak jedno wydarzenie życiowe może szybko mieć katastrofalny wpływ na rodziny.

Co powoduje brak bezpieczeństwa żywnościowego?

Jelinski wyjaśnia: „[Brak bezpieczeństwa żywnościowego] nie jest problemem, którego doświadcza się w izolacji. W grę wchodzą także inne kwestie związane z podstawowym ubóstwem. Wiele rodzin jest zmuszonych do kompromisów, w tym wydatków takich jak mieszkanie, opieka zdrowotna, edukacja i inne. Z biegiem czasu może to utrudnić dziecku naukę w szkole i prowadzić do chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca, choroby serca i inne”.

Pustynie żywnościowe nie pojawiają się z dnia na dzień, a brak bezpieczeństwa żywnościowego nie jest nowym problemem w USA „Niektóre z hrabstw o najwyższym wskaźniku braku bezpieczeństwa żywnościowego to miejsca, w których uprawia się większość naszej żywności” – stwierdza Jelinski. W Mapa żywienia Ameryki w badaniu luki w posiłkach odkryli, że 63% hrabstw USA sklasyfikowano jako „wiejskie”, a mimo to w tych hrabstwach występuje 87% braku bezpieczeństwa żywnościowego w naszym kraju. Dodatkowo w większości tych społeczności co najmniej 20% populacji deklarowało życie w ubóstwie przez ponad 30 lat. Może to być jedno z wyjaśnień, dlaczego właśnie społeczności kolorowe Czarni i Latynosi , odczuwają nieproporcjonalny wpływ ze względu na systemowe bariery w dostępie do zasobów, przed którymi stoją.

Niektóre eksperci nie wierzą że samo określenie „brak bezpieczeństwa żywnościowego” jest wystarczająco szerokie, aby objąć to, co faktycznie się dzieje. Na dostęp do żywności wpływa kilka czynników środowiskowych, społecznych i ekonomicznych. „Absolutnie w Ameryce jest dość żywności, aby wyżywić cały kraj. Kwestie powodujące brak bezpieczeństwa żywnościowego są złożone i związane z dostępem” – mówi Jeliński. „Oprócz dostępu do dochodów i odpowiednich zasobów istnieją dodatkowe bariery, takie jak świadomość [programów, do których możesz się kwalifikować], dostęp fizyczny [taki jak transport na żywność i ograniczenia w harmonogramie], piętno [wokół programów pomocy żywnościowej] i doświadczenie konieczności poruszać się po systemie.'

Ponadto bariery językowe, dyskryminacja i to, czy rozwiązania są odpowiednie kulturowo, to dodatkowe czynniki wpływające na skuteczność systemu w przypadku osób, dla których ma on służyć. Jest to szczególnie ważne, biorąc pod uwagę, że wiele osób po raz pierwszy korzysta z systemu w związku z pandemią koronaawirusa.

Oto jak możesz pomóc

Dostęp do żywności jest dużym problemem i wszyscy są za niego odpowiedzialni. Jak zatem wywrzeć pozytywny wpływ na nasze społeczności i naród jako całość?

Głosuj na ludzi, którzy wspierają dostęp do żywności

Jelinski stwierdza: „Jedną z najpotężniejszych rzeczy, jakie możemy zrobić, jest wykorzystanie naszego głosu do popierania polityk i programów, które pozwalają na większe bezpieczeństwo żywnościowe”. Polityka związana z żywnością jest oczywista, ale inne polityki, np budowę dróg i infrastruktury , również wpływają na dostęp do żywności, zwłaszcza w społecznościach wiejskich. Bądź na bieżąco i korzystaj ze swojego prawa do głosowania w wyborach lokalnych, stanowych i krajowych. Długotrwałe programy, które mają silną podstawę badawczą, takie jak WIC I PSTRYKNĄĆ , doświadczają znaczących wycofanie się z obecnej administracji . Poznaj przedstawicieli swojego stanu i senatorów, ponieważ wybór osób, które podejmują decyzje, z którymi się zgadzasz, jest teraz ważniejszy niż kiedykolwiek.

Zaangażuj się w swoją społeczność

Koncentrując się na swojej społeczności, istnieje wiele bardziej namacalnych sposobów zaangażowania się i wprowadzenia zmian. Jak wspomniano powyżej, w naszym obecnym klimacie spiżarnie są przepełnione popytem. Jeśli możesz, przekaż żywność lub pieniądze. Jeśli tak nie jest, rozważ poświęcenie swojego czasu na wolontariat, ponieważ większość banków żywności i spiżarni żywności zatrudnia wolontariuszy. Istnieją również specjalne organizacje, takie jak Karmienie Ameryki , Sojusz Żywnościowy HEAL i Narodowy Sojusz na rzecz Czarnej Żywności i Sprawiedliwości którzy wykonują niesamowitą pracę i skorzystaliby z Twojego wsparcia.

Dowiedz się o dostępnych zasobach

Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, ma trudności ze zdobyciem wystarczającej ilości pożywienia, istnieje wiele dostępnych środków. Oprócz lokalnej spiżarni żywności lub banku żywności, programy takie jak WIC I PSTRYKNĄĆ mają na celu uzupełnienie dochodów i uwolnienie środków na zdrową żywność. W miesiącach letnich w wielu stanach obowiązują rozszerzenia SNAP zwane „ Podwoić dolary na żywność. To inicjatywa, która dopasowuje dolara do dolara podczas zakupów na targowiskach kwalifikowanych rolników. Nie tylko pomaga to ludziom uzyskać dostęp do pysznych, świeżych produktów, ale także pomaga wzmocnić system żywnościowy społeczności.

Dolna linia

Dostęp do żywności jest często pomijany w USA, ale zasługuje na naszą uwagę. Wkraczając w punkt zwrotny w wyniku globalnej pandemii, znaleźliśmy się w wyjątkowej sytuacji, w której możemy przyjrzeć się, co działa, a co nie i w jaki sposób możemy być częścią rozwiązania. Najlepiej ujął to Jelinski, mówiąc: „Możemy nadal karmić ludzi, ale jednocześnie musimy zająć się pierwotnymi przyczynami [braku bezpieczeństwa żywnościowego]”.