Lauri Patterson/Getty Images TeeJay Mały
Czy nie nienawidzisz, gdy czytasz etykietę żywności, która obiecuje, że posiłek zostanie wykonany w określoną liczbę minut, ale w rzeczywistości zajmie to więcej czasu? Czy napełnia cię to udręką wartą miliony dolarów? Najwyraźniej było to podstawą konfliktu, z którym Kraft borykał się do niedawna. Po pierwszym nagrzaniu w listopadzie 2022 r. a sądowa bitwa o muszelki i ser Velveeta Według najnowszych doniesień z Dzisiaj . W pozwie zbiorowym, w którym wystąpiła kobieta ze Sunshine State, zarzucono, że firma spożywcza Kraft dopuściła się szeregu szkodliwych praktyk związanych z pakowaniem i sprzedażą swoich produktów, w tym fałszywych reklam.
W naszej bardzo nieprawnej ocenie sprawa zależała od tego, czy sędzia dostrzegł wyraźne i aktualne zagrożenie dla konsumentów wynikające z oświadczenia na opakowaniu, że żywność będzie „gotowa w 3 i pół minuty”, podczas gdy w rzeczywistości 3 i pół minuty to po prostu czas gotowania podany w jednym kroku instrukcji. Przed gotowaniem konsument musiałby wymieszać wodę po zdjęciu pokrywki pojemnika na makaron. Choć wydaje się, że nie zajmie to wiele czasu, technicznie rzecz biorąc, jest to coś więcej. W związku z tym powód wniósł pozew na kwotę 5 milionów dolarów. Na nieszczęście dla powoda sędzia okręgowy Stanów Zjednoczonych Beth Bloom nie zgodziła się z tym, uwzględniwszy wniosek Krafta o oddalenie pozwu orzeczeniem z 27 lipca.
Dlaczego sędzia Bloom oddalił pozew Velveeta?
Impreza wizerunkowa/Shutterstock
Jak wynika z pisma powoda etykietowanie stanowiło naruszenie „ustawy stanu Floryda o oszukańczych i nieuczciwych praktykach handlowych poprzez stosowanie nieuczciwych metod konkurencji, nieuczciwych działań i praktyk oraz nieuczciwych i oszukańczych działań i praktyk”. Ponieważ oskarżenia te zostały podniesione w ramach pozwu zbiorowego, powód nalegał również, aby nie musiał udowadniać, że indywidualnie poniósł straty w związku z zakupem produktu Velveeta, ponieważ był on sprzedawany w tysiącach lokalizacji.
Sędzia Bloom przedstawiła 13-stronicowe orzeczenie, w którym częściowo argumentowała, że powódka nie uzyskała legitymacji prawnej, ponieważ nie wykazała, że doświadczyła żadnego rzeczywistego cierpienia, a nie hipotetycznej krzywdy. Nie jest jasne, czy powód w ogóle próbował przygotować makaron. Nie udało jej się także przekonać sądu, że oznakowanie Muszle Velveeta i ser był „prawdopodobnie” zwodniczy.
Oczywiście, gdyby opakowanie firmy było na tyle fałszywe, że produkt byłby całkowicie bezużyteczny lub niejadalny, według języka sędziego Blooma stanowiłoby to podstawę do wniesienia pozwu z prawdziwego zdarzenia. Oczywiście nic z tego nie dotyczy nawet kwestii zmienności czasu gotowania, która może wystąpić, gdy produkt jest podgrzewany w kuchenkach mikrofalowych o różnych poziomach mocy. Teoretycznie być może Kraft mógłby dla przejrzystości zmienić etykietę z „Gotowe w 3,5 minuty” na coś w rodzaju „Gotuje w kuchence mikrofalowej w 3,5 minuty”, ale korporacja nie ma do tego prawnego obowiązku.
